ההוראה הארצית לעצירת המראות הטיסות בארצות הברית הוסרה הלילה (שבת), לאחר ארבע שעות ו-25 דקות של תקלה נרחבת במערכות התקשורת של בקרת התעבורה האווירית, שהובילה להשבתת ההמראות בנמלי התעופה ברחבי המדינה. עם זאת, צפויים עיכובים רבים וביטולי טיסות במהלך הלילה ומחר, לצד שיבושים נוספים וחידושים הדרגתיים של הפעילות. אף שהמגבלה הארצית הוסרה, החזרה לפעילות סדירה צפויה להימשך זמן מה.
שר התחבורה האמריקני, שון דאפי, הודיע כי ההוראה ניתנה בעקבות תקלה במערכות התקשורת המשפיעה על כלל מרכזי בקרת התעבורה האווירית האזוריים במדינה. “רשות התעופה הפדרלית (FAA) הורתה על עצירה ארצית של המראות בכל נמלי התעופה בארצות הברית בעקבות בעיית תקשורת המשפיעה על כל מרכזי בקרת התעבורה האווירית. טכנאים של הרשות חוקרים את התקלה, ואנו נספק עדכונים מיידיים ככל שיתקבל מידע נוסף”, נמסר בהודעת השר ברשת X.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר בשיחה עם פוקס ניוז כי התקלה הנרחבת שהובילה לעצירת ההמראות ברחבי ארצות הברית אינה נראית בשלב זה כתוצאה של מתקפת סייבר. לפי כתב הרשת ששוחח עמו, טראמפ ציין כי איש לא קיבל אחריות על מתקפה כזו, והעריך כי ייתכן שמקור התקלה בתשתיות ובמערכות טכנולוגיות מיושנות שאינן מתפקדות כראוי. הנשיא הוסיף כי ניסה בעבר לקדם את שדרוג המערכות הללו. בשלב זה מדובר בהערכה בלבד, והסיבה המדויקת לתקלה טרם נקבע.
השר לביטחון המולדת של ארצות הברית, מארקווין מולין, הבהיר כי אין קשר בין התקלה הנרחבת במערכות התעופה לבין חברת מיקרוסופט, וכי עד כה לא נמצאו סימנים למתקפת סייבר. "אין קשר למיקרוסופט בעניין הזה, אני יודע שאנשים רבים ממהרים לקפוץ למסקנה הזאת", אמר.
לדבריו, הבדיקות נמשכות וצוותי הממשל פועלים בשיתוף פעולה כדי להתמודד עם התקלה. מולין שיבח את התנהלות ממשל טראמפ ואמר כי הרשויות פועלות "בקצב חסר תקדים" כדי להשיב את המצב לקדמותו ולהבטיח את שלום הציבור. "אנחנו ערוכים להתמודד עם משברים כאלה, וזה בדיוק מה שאנחנו עושים", הוסיף, והדגיש כי "כולם בטוחים".
אנחנו עדיין בודקים את נושא אבטחת הסייבר. אנחנו לא שוללים שום אפשרות". לדבריו, הממצאים הראשוניים מצביעים על כך שציוד וטכנולוגיות חדשות שהותקנו במסגרת שדרוגים נקודתיים יצרו עומס על המערכת הישנה. "הטכנולוגיה החדשה פשוט העמיסה על המערכת הישנה", אמר. ״לא רואים כל סימן להתערבות איראנית באירוע״, הוסיף.
שר התחבורה האמריקני שון דאפי מסר כי התקלה במערכות בקרת התעופה החלה בשעה 15:36 שעון מקומי, אז זוהתה חוסר יציבות במערכות המכ"ם והתקשורת במרכזי בקרת התעבורה האווירית ברחבי ארצות הברית. לדבריו, בעקבות חוסר עקביות בנתוני המכ"ם ובתקשורת עם המטוסים, הוחלט לעצור את ההמראות. באותה עת היו יותר מ-3,500 מטוסים באוויר, אך מספרם ירד בהדרגה לפחות מ-400, כשהמטוסים המשיכו לנחות בבטחה. דאפי הדגיש כי הטייסים ופקחי הטיסה פעלו בהתאם לנהלים שנקבעו למצבים מסוג זה. עוד ציין כי הבית הלבן היה מעורב באופן מלא בניהול האירוע, וכי התקיימו כמה שיחות עם הנשיא טראמפ לעדכונו בהתפתחויות. לדבריו, סטיבן מילר ריכז את משאבי המודיעין של הבית הלבן לצורך הטיפול במשבר.
שר התחבורה המשיך וחשף כי התקלה שהובילה להשבתת ההמראות ברחבי ארצות הברית נגרמה, לדבריו, מכשל בציוד תקשורת מיושן של מערכת בקרת התעבורה האווירית. "יש לנו מערכת בקרת תעבורה אווירית ישנה בצורה בלתי נתפסת", אמר דאפי. לדבריו, מתגים ונתבים הפועלים בטכנולוגיית תקשורת אנלוגית ישנה הוצפו בנתונים והחלו לספק מידע לא עקבי, מה שאילץ את הרשויות להשבית את המערכת מטעמי בטיחות.
"החומרה הישנה היא שקרסה. המתגים החדשים שכבר התקנו לא קרסו", הדגיש. דאפי מתח ביקורת חריפה על הקונגרס ועל ממשלים קודמים, וטען כי במהלך 25 השנים האחרונות הוקצו 15 מיליארד דולר לשדרוג מערכת בקרת התעופה, אך "כמעט שום דבר לא נעשה". לדבריו, הנשיא דונלד טראמפ מבקש מהקונגרס כבר שנה לממן הקמה של מערכת חדשה לחלוטין, אך עד כה אושרו רק 12.5 מיליארד דולר, שאינם מספיקים להשלמת הפרויקט. "השאלה לעם האמריקני היא אם אתם רוצים שהקונגרס יממן את זה. טראמפ ביקש את הכסף", אמר. "בואו נפסיק להדביק טלאים על מערכת שחיונית לכל משפחה. זה לא עניין רפובליקני או דמוקרטי, זה עניין אמריקני. תנו לנו את הכסף כדי לתקן אותה. יהיו עוד תקלות כאלה. יהיו עוד, אלא אם הציבור האמריקני והקונגרס יאפשרו לנו לבנות מערכת חדשה".
שר התחבורה האמריקני שון דאפי הודיע כי המרחב האווירי של ארצות הברית נפתח מחדש בשעה 20:15 שעון החוף המזרחי (03:15 שעון ישראל), לאחר שמרכזי בקרת התעבורה האווירית ויחידות בקרת הגישה שבו לפעול. עם זאת, דאפי הבהיר כי החזרה לשגרה תהיה הדרגתית וכי לא כל הטיסות יוכלו להמריא מיד. לדבריו, חידוש הטיסות תלוי בין היתר בזמינותם של טייסים, דיילים וצוותי אוויר. "ננסה להוציא הלילה כמה שיותר טיסות", אמר, והמליץ לנוסעים השוהים בנמלי התעופה להתעדכן מול חברות התעופה. דאפי הוסיף כי הטיסות שלא יוכלו לצאת במהלך הלילה יחודשו בהדרגה החל ממחר בבוקר, והזהיר כי יידרש זמן להתגבר על השלכות ההשבתה.
בתחילתו של הכאוס, השר לביטחון המולדת, מארקווין מולין, הבהיר כי אין בשלב זה איום על שלום הציבור, והדגיש כי האירוע אינו דומה לפיגועי 11 בספטמבר. לדבריו, מדובר בתקלה במערכות התקשורת של רשות התעופה הפדרלית (FAA), שהשפיעה על כלל המערכת. "כאמצעי זהירות מרבי, הורינו לקרקע את כל הטיסות, ואנחנו יודעים מה מצבן של כולן", אמר. באשר לטיסות הנכנסות, לרבות טיסות בינלאומיות ומטוסים שכבר נמצאים באוויר, ציין כי הטיפול בכל טיסה ייקבע לגופו של מקרה ובהתאם לסדרי עדיפויות. מולין הדגיש כי לא התקבלה כל התרעה מוקדמת וכי אין בשלב זה אינדיקציה למתקפה מכוונת ועוינת: "נכון לעכשיו, מדובר פשוט בתקלה במערכות התקשורת".
מולין הוסיף כי במסגרת בדיקת נסיבות התקלה, נבחנת גם האפשרות שמדובר במתקפת סייבר, אך הבהיר כי אין לכך בשלב זה כל אינדיקציה. "בהתחשב במספר הגדול של מתקפות הסייבר שמתרחשות, תמיד צריך להביא בחשבון גם את האפשרות הזאת. אבל נכון לעכשיו, לא ידוע שזה מה שקרה", אמר. לדבריו, בשלב הראשון יפעלו הרשויות להשבת מערכות התקשורת לפעילות, להנחתת כל המטוסים שנמצאים באוויר ולחזרה לשגרה. במקביל, החקירה תימשך כדי לברר את הגורם השורשי לתקלה. השר לבטחון המולדת הוסיף כי ״אין שום קשר בין האירוע היום לפרשת מייקרוסופט והתקלות שם״.
לפי דיווח בסוכנות הידיעות בלומברג, הבולשת הפדרלית של ארצות הברית (FBI) בודקת אם עדכון תוכנה גרם לתקלה הנרחבת במערכות התקשורת של רשות התעופה הפדרלית (FAA), שהובילה לעצירת כל ההמראות ברחבי המדינה. לפי הדיווח, החוקרים אינם סבורים בשלב זה כי התקלה במערכות בקרת התעבורה האווירית נגרמה כתוצאה ממתקפת סייבר או מפעילות פלילית.
הבדיקה מתמקדת באפשרות שעדכון תוכנה הוביל לשיבושים שהתפשטו במערכת התעופה האמריקנית. עם זאת, טרם נקבע באופן סופי מה גרם לתקלה. מוקדם יותר הודיע שר התחבורה האמריקני שון דאפי כי בעיית התקשורת השפיעה על כלל מרכזי בקרת התעבורה האווירית במדינה. גם השר לביטחון המולדת מרקוויין מולין הבהיר כי אין אינדיקציה למתקפה מכוונת, אך הדגיש כי החוקרים נדרשים לבחון גם אפשרות של מתקפת סייבר עד להשלמת הבדיקה.
״לא שולל מתקפת סייבר”
מרשות שדות התעופה האמריקנית נמסר: "אירעה תקלה זמנית במערכות התקשורת. כאמצעי זהירות מרבי, הופסקה פעילותן של כל הטיסות. מצבן ומיקומן של כל הטיסות ידועים ונמצאים במעקב, והטיפול בטיסות בינלאומיות ייעשה באופן פרטני, בהתאם לנסיבות של כל טיסה".
עובד ברשות התעופה הפדרלית אמר ל״וושינגטון אקזמינר״ כי התקלה עשויה להיות חמורה במיוחד, ולא שלל אפשרות שמדובר במתקפת סייבר. “בהתחשב בכך שהתקלה משפיעה על חלקים נרחבים כל כך של המדינה, הייתי אומר שמדובר בבעיה משמעותית, עם השלכות אפשריות הקשורות לבינה מלאכותית”, אמר העובד. הוא הוסיף: “גם לא הייתי שולל מתקפת סייבר”. לצד זאת, גורמי אכיפה בארה״ב מסרו ל-cnn כי מדובר באפשרות בסבירות נמוכה.
ראש רשות התעופה בריאן בדפורד ושר התחבורה שון דאפי הציגו במהלך השבוע האחרון מערכת חדשה המבוססת על בינה מלאכותית, אף שלטענת בקרי טיסה, המערכת אינה משפיעה בפועל על עבודתם. בשלב זה לא קיים אישור רשמי לקשר בין התקלה למערכת הבינה המלאכותית או למתקפת סייבר, והאפשרויות שהעלה העובד הן בגדר הערכות בלבד. טכנאי הרשות ממשיכים בחקירת מקור התקלה.