מארגני רכיבת האופניים האנטי-ישראלית בפילדלפיה, שבשבוע שעבר קראו להחרים עסקים ומסעדות בבעלות יהודית וישראלית, הודיעו אתמול (חמישי) על ביטול רכיבת מחאה נוספת שתוכננה ליום ראשון הקרוב, 15 בנובמבר. הביטול מגיע לאחר שהאירוע הראשון עורר סערה ציבורית נרחבת ונתקל במפגן תמיכה גדול של תושבים בעסקים שהותקפו.
לצד טענות בקהילה היהודית כי הביטול נובע ממיעוט נרשמים ומהיענות נמוכה, המארגנים מציגים הסבר אחר לחלוטין אבל לא פירסמו נתוני הרשמה המאפשרים לשלול את הטענה בדבר היענות דלה.
בהודעה שפרסמה המארגנים, קבוצת Philly Bike On Your Left, בחשבון האינסטגרם שלה, היא מסרה רשמית אודות הביטול. המארגנים טענו כי קיבלו ״איומים ברצח״ וכי האירוע הפך, לדבריהם, ״מטרה לפעילים פרו-ישראלים קיצוניים המחפשים עילה לאלימות על רקע גזעני״.
בהודעה נוספת האשימו המארגנים את הליגה נגד השמצה (ADL), את הקרן הקיימת לישראל ואת כלי התקשורת הפרו-ישראליים ב״הפצת מידע מטעה באמצעות בינה מלאכותית״. הם טענו כי משתתפי הרכיבה הקודמת ״הותקפו, הוטרדו מינית ואף נפגעו מנעצים וממסמרים שהושלכו לעברם״. לטענות אלה לא הוצגו בהודעות ראיות המאפשרות לאמת אותן באופן עצמאי.
האירוע הראשון, שהתקיים ביום ראשון האחרון, 8 בנובמבר, ערב יום השנה לליל הבדולח, כוון נגד שישה עסקים בפילדלפיה, ובהם המסעדות דיזנגוף, גולדי ו-K’Far של קבוצת CookNSolo, המזוהה עם השף הישראלי-אמריקני מייקל סולומונוב. בכרזות המחאה נכתב, בין היתר, “אין עסקים לציונים” ו”המוסדות הציוניים האלה חייבים להסתלק. לא בעיר שלנו”.
אלא שהניסיון להוביל חרם כלכלי על העסקים נתקל בתוצאה הפוכה: מאות מתושבי פילדלפיה, יהודים ולא יהודים, פקדו את המסעדות כדי להביע תמיכה בבעליהן. תורים ארוכים השתרכו מחוץ לבתי העסק, ומפגיני הנגד הניפו דגלי ישראל ושרו שירים בעברית. לפי נתוני המשטרה שפורסמו בתקשורת המקומית, השתתפו במחאה הפרו-פלסטינית כ-300 בני אדם, מהם כ-200 רוכבי אופניים, ומולם התייצבו כ-200 מפגיני נגד. מאות נוספים הגיעו למסעדות כדי להביע תמיכה. במהלך האירוע נעצרו שלושה בני אדם.
מארגני המחאה תכננו לשוב לרחובות העיר השבוע במסגרת אירוע שכונה Great Ride of Return, “רכיבת השיבה הגדולה”, שהיה אמור לצאת מאזור פסלו המפורסם של רוקי בלבואה, סמוך למוזיאון האמנות של פילדלפיה.
הפדרציה היהודית של פילדלפיה בירכה על ביטול האירוע, אך הזהירה כי קמפיין החרם נגד העסקים היהודיים לא הסתיים. בהודעה שנמסרה לאתר Jewish Insider הדגישה הפדרציה כי “לפגיעה בעסקים בגלל זהות בעליהם, מורשתם או עמדותיהם הפוליטיות המשוערות אין מקום בפילדלפיה”. הארגון קרא לתושבים להמשיך לתמוך בעסקים בבעלות יהודית לאורך כל השנה.
למרות ביטול הרכיבה האנטי-ישראלית, האירוע הפרו-ישראלי שתוכנן לאותו יום דווקא יתקיים כמתוכנן. מדובר בצעדה וברכיבת אופניים של הקהילה היהודית, תחת הכותרת ״Jewish Life Cycle”, שנועדו להפגין גאווה יהודית, אחדות וסולידריות.
המחאה האנטישמית עוררה גינויים גם מצד בכירים בפנסילבניה, ובהם המושל ג’וש שפירו וראש עיריית פילדלפיה שרל פארקר. ארבעה ארגונים יהודיים מרכזיים, ובהם הפדרציה היהודית, הליגה נגד השמצה, הוועד היהודי-אמריקני ו-StandWithUs, הגדירו את הקמפיין נגד המסעדות כאנטישמיות מובהקת והזהירו מפני ניסיון להדיר יהודים מהחיים הכלכליים והציבוריים בעיר.